Rodiles est une longue plage de sable sur la rive est de l'embouchure de la Ría de Villaviciosa, un estuaire à marée classé réserve naturelle, à une dizaine de minutes de la capitale du cidre des Asturias. Un bois d'eucalyptus et de pins descend jusqu'au sable, avec une aire de pique-nique et le parking sous les arbres, et la plupart du temps c'est une plage familiale tranquille avec des pics ordinaires. Puis une houle solide de nord-ouest arrive, la marée descend dans sa moitié basse et se remet à monter, et le banc de l'embouchure devient l'une des meilleures gauches d'Espagne.
C'est cette vague que les gens désignent quand ils disent Rodiles : une gauche creuse sur fond de sable qui déroule le long de la digue, côté rivière, rapide et tubulaire sur un sable peu profond, et qui court vers la plage sur environ deux cents mètres ses meilleurs jours. On la cite dans la même phrase que Mundaka, comme l'autre grande gauche d'embouchure d'Espagne, et elle mérite la comparaison, avec une réserve honnête. Mundaka casse bien plus souvent. Rodiles vous offre une poignée de vrais jours par saison, et quand ils arrivent, tout le nord le sait.
Confirmé
Vague
Gauche d'embouchure creuse sur fond de sable
Meilleure houle
Houle de nord-ouest, 1,5 à 3 m, plus c'est gros, mieux c'est
Meilleur vent
Offshore de sud, dans l'axe de l'estuaire
Meilleure marée
La moitié basse de la marée montante. La haute la fait mollir, la descendante amène le courant
Saison
D'octobre à février
Niveau
Confirmés quand la gauche marche, la plage ouverte convient aux intermédiaires
Comment casse la vague
Tout commence avec le sable. La Ría de Villaviciosa vide un long estuaire à marée par une embouchure étroite, et chaque jusant emporte du sable et le dépose en banc juste devant la plage, le long de la digue qui tient le chenal ouvert côté rivière. Quand une houle longue de nord-ouest touche ce banc, elle se dresse et déroule en gauche le long de la digue, en s'éloignant de l'estuaire vers la plage. Le takeoff se prend près des rochers de la digue, raide et rapide, et la première section vous dit tout de suite si vous allez passer la vague.
Ensuite, ça court en sections rapides et creuses sur un sable d'autant moins profond que la marée est basse. Un bon jour, le mur se jette et vous laisse entrer, ferme un instant, puis rouvre plus loin sur la ligne ; un grand jour, les sections s'enchaînent et la vague file vers la plage sur près de deux cents mètres, disent la plupart des gens, même si c'est le banc qui décide chaque hiver de la longueur exacte. C'est la taille qui révèle sa vraie forme. À 1,5 m, c'est une version amusante ; à 2,5 m et plus, avec un vent de sud, c'est la vague des photos.
La plage et l'embouchure de Ribadesella, les montagnes en toile de fond, à environ 25 kilomètres à l'est de Rodiles
Quand ça marche
Rodiles demande trois choses à la fois, et c'est pour ça qu'elle casse si rarement. Il lui faut une houle solide et longue de nord-ouest, plus grosse que tout ce que réclament les plages ouvertes autour, et sa vraie forme n'apparaît qu'au-delà de 2 m. Il lui faut un vent de sud, offshore ici et souvent au rendez-vous derrière un front d'automne ou d'hiver. Et il lui faut la moitié basse de la marée montante : à marée haute, le banc disparaît sous trop d'eau et la vague mollit puis meurt, à marée descendante tout l'estuaire se vide à travers le line-up et le courant transforme la rame en combat. La plupart des locaux vous diront que la fenêtre dure quelques heures, parfois moins.
Mis bout à bout, cela donne une poignée de vrais jours par saison, surtout entre octobre et février, avec de temps en temps une semaine entière après une grosse tempête d'automne, quand la houle continue d'arriver et que le vent tient. Octobre et novembre sont les mois les plus probables, décembre à février apportent la taille et le froid. Hors de ces mois, la gauche dort la plupart du temps, et la plage ouverte à l'est de l'embouchure reprend son rôle de beach break ordinaire, avec des pics pour intermédiaires et, l'été, pour débutants.
Le line-up et le take-off
On se met à l'eau depuis la plage, à côté de l'embouchure, pas depuis la digue, et on se laisse aider par la poussée de la marée montante plutôt que de se battre avec le chenal. Le takeoff se prend près des rochers de la digue, et il n'y a jamais de place que pour quelques personnes ; Rodiles est une vague pauvre en spots de takeoff et riche en rame. La hiérarchie est réelle et elle s'applique en silence. Les meilleurs surfeurs de la région attendent ce matin précis depuis le début de la saison, ils connaissent le banc par cœur, et ils se placent au plus profond. Arriver avec l'idée que c'est aussi votre jour ne vous rapporte rien.
Le jeu honnête, c'est de se placer un peu plus bas le long de la digue que le pack principal et de prendre ce qui passe : les vagues de série où quelqu'un tombe, celles qui pivotent au large du pic. Réussissez-les proprement, ne taxez personne, et la place se fait session après session. Après une bonne vague, n'essayez pas de remonter au takeoff en ramant contre l'eau qui sort de l'estuaire ; surfez-la vers la plage, remontez à pied sur le sable, et remettez-vous à l'eau là où vous avez commencé. Cette marche fait partie de la vague. Tout le monde la fait, et elle garde vos bras pour la suivante.
Y aller et où dormir
L'autoroute A-8 longe toute la côte des Asturias. Quittez-la à la sortie Villaviciosa, traversez la ville, puis suivez la route qui file le long de la rive est de l'estuaire jusqu'au parking, sous les eucalyptus et les pins derrière la plage. Depuis les arbres, il y a quelques minutes à pied jusqu'au sable, et on lit l'embouchure de là avant même de se changer. L'aéroport des Asturias est à environ 50 minutes, Gijón à une demi-heure.
Comme base, Villaviciosa s'impose : à dix minutes de la plage, avec ses sidrerías, le cidre pressé sur place et assez de bars pour qu'une soirée plate passe vite. Gijón est l'option plus grande, avec San Lorenzo, sa plage de ville, pour les jours où la gauche dort, et il y a des surf houses le long de ce bout de côte si vous préférez dormir près du sable. Quand Rodiles ne marche pas, Playa de Vega, à l'est vers Ribadesella, est le beach break le plus régulier du coin, et San Lorenzo à Gijón la session facile côté ouest.
Dangers
Le courant de l'estuaire tire fort à marée descendante et traverse le line-up : surfez la montante, et sortez avant que le jusant prenne le dessus
Les sections de l'inside sont creuses sur un sable peu profond à marée basse, une mauvaise chute rencontre le fond
Les rochers de la digue sont juste à côté du takeoff, gardez votre trajectoire loin d'eux au drop
Les jours où ça marche vraiment, tout le nord est au line-up et la hiérarchie est stricte, attendez votre tour
L'eau d'hiver reste à 13 ou 14°C, avec brouillard et pluie au programme : une 4/3 et souvent une cagoule, et une voiture au sec pour se changer
Pas souvent, et autant être honnête. La gauche a besoin d'une houle solide de nord-ouest, d'un vent de sud et de la moitié basse d'une marée montante en même temps, ce qui s'aligne une poignée de fois par saison, surtout entre octobre et février ; après une grosse tempête d'automne, vous pouvez en avoir une semaine. Le reste de l'année, la plage à l'est de l'embouchure casse toujours en beach break ordinaire, donc le déplacement n'est jamais perdu.
Quelle houle et quelle marée pour Rodiles ?
Une houle longue de nord-ouest, 1,5 m minimum et bien meilleure au-delà de 2 m, parce que c'est la taille qui fait casser le banc correctement. Un vent de sud, offshore ici. Et la marée dans sa moitié basse, en train de monter : à marée haute, la vague mollit et meurt sous trop d'eau, et à marée descendante l'estuaire se vide à travers le line-up et le courant prend le dessus. Visez les premières heures après la basse.
Un surfeur intermédiaire peut-il surfer Rodiles ?
Sur la plage, oui : les jours ordinaires, le sable ouvert à l'est de l'embouchure est un beach break normal, avec des pics pour intermédiaires et, l'été, pour débutants. Sur la gauche elle-même, un vrai jour, non. Le takeoff est contre les rochers, les sections sont creuses sur un sable peu profond, le courant est sérieux et le line-up rassemble les meilleurs du nord. Regardez-la depuis le sable, puis surfez la plage ou roulez jusqu'à Playa de Vega.
