Supertubos è l'onda che ha messo Peniche sulla mappa mondiale, ed è la risposta più convincente dell'Europa a Pipeline. La meccanica è rara per un beach break: al largo, una fossa d'acqua profonda lascia che lo swell atlantico arrivi verso la costa quasi senza nulla a frenarlo, finché non inciampa su un banco di sabbia basso appena a sud della città. L'onda passa dall'oceano aperto a un tubo quadrato che sputa in un paio di secondi, e tutto succede a pochi metri dalla sabbia asciutta, così vicino che lo schiocco del labbro ti arriva sulla spiaggia un attimo dopo averlo visto.
È esattamente questa violenza a portare qui il tour mondiale. Il MEO Rip Curl Pro Portugal si corre qui ogni ottobre dal 2009, su questi banchi si sono decisi titoli mondiali, e per il resto dell'anno l'onda appartiene a uno zoccolo duro di local e cacciatori di tubi in viaggio che trattano una previsione d'autunno come un appuntamento. Il soprannome, la Pipeline europea, lo usano con prudenza quelli che le hanno surfate entrambe, e regge il confronto.
Avanzato
Onda
Beach break pesante su sabbia, sinistre e destre, le sinistre le più celebrate
Swell migliore
Groundswell da SO a O, 1,5-3 m
Vento migliore
Da N a NE, offshore sul lato sud della penisola
Marea migliore
Da bassa a media marea, più cava e più dura. L'alta la ingrassa e aggiunge risacca
Stagione
Da settembre a novembre il meglio, gara a ottobre, inverno tra le mareggiate
Livello
Avanzati, solo esperti quando entra solido
Come rompe l'onda
La maggior parte dei beach break viene addomesticata dal proprio fondale: una risalita lunga e dolce che toglie energia allo swell prima che franga. Supertubos salta quel passaggio. La fossa davanti al banco tiene l'acqua profonda quasi fino alla fine, così le serie arrivano a piena velocità oceanica e inciampano di colpo sul banco di sabbia basso. L'onda non ha il tempo di ingrassare né di sgretolarsi. Si alza, lancia un labbro spesso e quadrato, e sputa. Frangono entrambe le direzioni, ma le sinistre sono le celebri, più dure e più cave lungo il banco.
Sull'onda questo significa un take-off in ritardo dritto nel tubo, una corsa breve e violenta, e una decisione presa in circa due secondi. La roulette delle chiusure fa parte di ogni session: per ogni onda che corre, il banco ne serve parecchie che chiudono da un capo all'altro, e leggere la differenza dall'acqua, sul momento, è gran parte del mestiere qui. Quando funziona, le onde durano secondi e restano anni.
Linee di swell d'autunno che avanzano verso il banco di Supertubos, a sud di Peniche
Quando funziona
L'autunno è il premio. Da settembre a novembre arrivano i primi veri groundswell atlantici mentre i banchi di sabbia conservano ancora la forma dell'estate, e il vento del nord che distrugge le spiagge esposte qui soffia offshore, sul lato sud riparato della penisola. Quella combinazione, energia più banchi ben disegnati più pareti pulite, spiega perché i giorni migliori dell'anno cadono quasi sempre tra settembre e novembre.
Ottobre porta il circo: il MEO Rip Curl Pro Portugal si tiene qui dal 2009, e per una o due settimane le dune diventano uno stadio. L'inverno regala ancora giornate pesanti e perfette tra una mareggiata e l'altra, ma devi aspettare le finestre. L'estate è quasi sempre piccola, e l'onda somiglia raramente a se stessa, anche se la nortada tiene pulito quel poco che entra.
La line-up e il take-off
Il banco si sposta, e i picchi si spostano con lui. Passa dieci minuti sulla sabbia prima di remare e guarda dove sputano le serie: quella è la zona di take-off di oggi, e può stare a cinquanta metri da dov'era la settimana scorsa. Allineati con un riferimento sulle dune, perché qui la posizione si misura in una o due tavole. Il drop arriva tardi e ripido, e sulle più cave sei nel tubo prima di qualsiasi bottom turn, oppure l'onda non la fai proprio.
Da settembre a novembre l'acqua si riempie di local di classe mondiale e di pro venuti a registrarsi per la gara, e il picco principale vive in un caos di precedenze con dentro una gerarchia. Il gioco onesto è la pazienza: mettiti a un picco di distanza dal gruppo, prendi gli angoli che il picco principale lascia passare, e chiudi le onde su cui parti. Il rispetto compra spazio qui più in fretta dell'aggressività, e su un banco che si sposta il picco successivo è spesso a due passi lungo la spiaggia.
Come arrivare
Supertubos frange all'estremità sud di Peniche, sulla Praia do Medão, proprio accanto al molo del Molhe Leste. Parcheggia dietro le dune, sulla strada verso Consolação, e attraversa sulla passerella di legno: dalla cima della duna vedi tutto il banco con un colpo d'occhio, esattamente lo sguardo che quest'onda merita prima di impegnarti. Il centro è a pochi minuti, Baleal a dieci minuti dall'altra parte della penisola, e Lisbona a circa un'ora di A8, il che rende questo spot una delle onde pesanti più facili da raggiungere al mondo.
Pericoli
Un labbro che spacca tavole e corpi su un fondale basso di sabbia dura: l'impatto non somiglia per niente a un beach break normale
Shorebreak violento all'inside: scegli il momento per entrare e uscire, o lo sceglierà lui per te
Correnti lungo il banco nei giorni più grossi, abbastanza forti da spostare l'intera line-up
Folla seria in stagione di gara: da settembre a novembre il picco appartiene a surfisti che hai visto in diretta
Questo spot fa parte della guida di Peniche
Una guida onesta al surf a Peniche: Supertubos, le baie per imparare di Baleal, gli 8 spot che contano e la gita alle giganti di Nazaré, con la stagione mese per mese.
In una giornata piccola e pulita, onestamente, sì. Intorno a 1 m Supertubos è un beach break nervoso più che una macchina da tubi, e gli angoli lontani dal picco principale lasciano spazio per imparare la sua velocità. Due avvertenze valgono con qualsiasi taglia: l'onda si alza più in fretta della maggior parte dei beach break, e lo shorebreak morde ancora all'entrata e all'uscita. Se sei qui per progredire e non per sopravvivere, Baleal, a dieci minuti dall'altra parte della penisola, è il lato di Peniche dove si impara. Surfa lì, poi vieni a guardare questo lato come merita.
Qual è la marea migliore a Supertubos?
Da bassa a media marea, per la maggior parte dei surfisti, quasi sempre. Meno acqua sul banco rende l'onda più quadrata, più cava e più dura: esattamente ciò che cercano i cacciatori di tubi, ed esattamente ciò che alza il prezzo dell'errore. Verso l'alta l'onda ingrassa e rallenta, e la risacca della spiaggia ripida può sporcare le pareti. I surfisti si dividono sui margini: alcuni preferiscono la prima spinta della marea che sale per un po' più d'acqua sotto il labbro, e con le mareggiate più pesanti un po' di fondo in più può trasformare chiusure in onde. Quasi nessuno difende l'alta piena.
Quando si tiene la gara a Supertubos?
A ottobre. Il MEO Rip Curl Pro Portugal porta il tour mondiale su questa spiaggia dal 2009, con un periodo di attesa che lascia correre la gara nei giorni migliori della finestra d'autunno. In quelle settimane le dune diventano una tribuna naturale e Peniche si riempie fino ai bordi: i caffè, i campeggi e ogni letto di Baleal. Guardare una batteria dalla sabbia, abbastanza vicino da sentire lo shorebreak atterrare, spiega quest'onda più in fretta di qualsiasi mappa di previsione, e vale la pena costruirci intorno un viaggio anche se non pensi di remare mai.
