El Zonte

Come rompe l'onda

La punta rompe nel mezzo della baia su un banco di ciottoli, e rompe lentamente. Una serie si alza al largo, si apre in un muro che non si fa mai davvero ripido e pela a destra verso la sabbia abbastanza a lungo perché un longboard faccia due cross-step e abbia ancora parete davanti. Le tavole corte stanno più dentro, in cima alla punta, dove l'onda sente per prima il banco e tiene la sua sezione più ripida per qualche metro prima di calmarsi. È un'onda da curve più che da tubi: quasi tutti i giorni, la cosa migliore da fare è disegnare una linea lunga e tenerla.

La foce in fondo alla baia è l'altra faccia di El Zonte. Quando le piogge ricostruiscono il banco, lancia un picco più grintoso, con destre e sinistre più corte e più cave della punta, e la line-up lì è un'altra gente: i locals che vogliono spinta, i visitatori a cui i ciottoli stanno stretti. È al meglio nella stagione verde, quando il fiume ha fatto il suo lavoro, e può sparire per mesi quando la stagione secca appiattisce il banco. In mezzo, la schiuma dell'inside, vicino alla sabbia, è dove le scuole di surf passano la mattina.

Quando funziona

El Zonte vive dell'emisfero sud come il resto della costa. Da marzo a ottobre, le tempeste del Pacifico meridionale mandano mareggiate da S a SO lungo la costa e la punta riceve le sue onde più grosse e costanti; le piogge arrivano da maggio, soprattutto il pomeriggio, e la foce è al meglio una volta che hanno ricostruito il banco. Da novembre a febbraio è la stagione secca: piccolo, pulito e offshore per quasi tutta la mattina, i mesi più facili per imparare e quelli in cui la punta è una cartolina da longboard.

La mattina è la finestra in entrambe le stagioni. Il vento di terra soffia da N a NE dalle colline, la brezza gira onshore a tarda mattinata e il pomeriggio può ripulirsi prima del tramonto. L'acqua sta tra 27 e 29°C ogni giorno dell'anno: boardshort e una lycra per il sole.

La line-up e il take-off

La line-up si ordina per tavola e per ambizione. I longboard e i pazienti stanno in mezzo alla baia, dove l'onda è più lunga e più morbida; le tavole corte e i locals aspettano più dentro, in cima alla punta, le serie che si alzano più ripide sul primo tratto di ciottoli. Qui non c'è una vera gerarchia da negoziare, ed è parte del fascino della punta, ma vale la cortesia di ogni punta: non remare attorno a chi aspetta da un pezzo, e non buttarti sul longboard che l'ha presa più dentro di te.

Si entra dalla sabbia vicino alle scuole e ci si lascia portare verso il picco, oppure si risale la punta e si entra sui ciottoli da metà marea in su, quando c'è acqua sopra. I calzari non sono obbligatori, ma la camminata con la bassa marea è più facile con loro. I principianti restano nella schiuma dell'inside, dove le scuole fanno lezione con l'acqua alla vita; le tavole da scuola e la schiuma fanno parte del paesaggio, e il resto della line-up lascia loro spazio. In un fine settimana di stagione secca la baia si riempie di surfisti della capitale, e la sessione presto è quella tranquilla.

Come arrivare e dove dormire

La strada costiera corre verso ovest da La Libertad, passa El Tunco e arriva a El Zonte, e l'aeroporto è a 45 minuti o un'ora: puoi atterrare dopo colazione e surfare la punta prima del tramonto. Nel villaggio, gli ostelli e i piccoli hotel stanno proprio sulla punta, abbastanza vicini da controllare l'onda dal letto; El Tunco, dieci chilometri a est, ha i bar e i ristoranti, e in molti dormono lì e vengono per la sessione del mattino. Punta Roca, a La Libertad, è a una ventina di minuti verso est per i giorni in cui vuoi un'onda seria, e Palmarcito, la punta più dolce di questa costa, a cinque minuti di strada.