El Zonte

Como parte a onda

A ponta parte pelo meio da baía sobre um banco de calhau rolado, e parte devagar. Um set levanta-se ao largo, abre numa parede que nunca chega a cavar a sério e desfolha em direita até à areia tempo suficiente para um longboard fazer dois cross-steps e ainda ter parede à frente. As pranchas curtas sentam-se mais ao fundo, no topo da ponta, onde a onda sente primeiro o banco e aguenta a sua secção mais cavada uns metros antes de acalmar. É uma onda de curvas mais do que de tubos: na maioria dos dias, o melhor que podes fazer nela é desenhar uma linha comprida e mantê-la.

A foz ao fundo da baía é a outra cara de El Zonte. Quando as chuvas refazem o banco, solta um pico com mais génio, com direitas e esquerdas mais curtas e mais ocas do que a ponta, e o line-up ali é outra malta: os locais que querem força, os visitantes a quem o calhau já ficou pequeno. Está no seu melhor na estação verde, quando o rio fez o seu trabalho, e pode desaparecer meses inteiros quando a estação seca alisa o banco de areia. Entre as duas, a espuma do inside, perto da areia, é onde as escolas de surf passam a manhã.

Quando funciona

El Zonte vive do hemisfério sul como o resto da costa. De março a outubro, as tempestades do Pacífico Sul distante mandam ondulação de S a SO costa acima e a ponta recebe as suas ondas maiores e mais constantes; as chuvas chegam em maio, sobretudo à tarde, e a foz está no seu melhor depois de elas refazerem o banco. De novembro a fevereiro é a estação seca: pequeno, limpo e offshore quase toda a manhã, os meses mais fáceis para aprender e aqueles em que a ponta é um postal de longboard.

A manhã é a janela em qualquer das épocas. O vento de terra sopra de N a NE dos montes, a brisa entra onshore ao fim da manhã e a tarde pode voltar a limpar antes do pôr do sol. A água mantém-se entre 27 e 29°C todos os dias do ano: calções e uma licra para o sol.

O line-up e o take-off

O line-up arruma-se por prancha e por ambição. Os longboards e os pacientes sentam-se a meio da baía, onde a onda é mais comprida e mais suave; as pranchas curtas e os locais esperam mais ao fundo, no topo da ponta, pelos sets que se levantam mais cavados sobre o primeiro troço de calhau. Aqui não há uma hierarquia a sério para negociar, e isso faz parte do encanto da ponta, mas a cortesia de qualquer ponta aplica-se: não remes à volta de quem está à espera há muito, e não caias em cima do longboard que a apanhou mais ao fundo do que tu.

Rema-se desde a areia junto às escolas e deixas-te levar até ao pico, ou sobes pela ponta e entras sobre o calhau a partir da meia maré, quando há água por cima. As botas não são obrigatórias, mas a caminhada na maré vazia é mais fácil com elas. Os iniciantes ficam na espuma do inside, onde as escolas dão as aulas com água pela cintura; as pranchas de escola e a espuma fazem parte da paisagem, e o resto do line-up dá-lhes espaço. Num fim de semana de estação seca a baía enche-se de surfistas da capital, e a sessão cedo é a sossegada.

Como chegar e onde ficar

A estrada do litoral segue para oeste desde La Libertad, passa por El Tunco e chega a El Zonte, e o aeroporto fica a uns 45 minutos a uma hora: podes aterrar depois do pequeno-almoço e surfar a ponta antes do pôr do sol. Na aldeia, os hostels e os pequenos hotéis ficam mesmo em cima da ponta, perto o suficiente para veres a onda da cama; El Tunco, dez quilómetros a leste, tem os bares e os restaurantes, e muita gente dorme lá e vem para a sessão da manhã. A Punta Roca, em La Libertad, fica a uns vinte minutos para leste para os dias em que queres uma onda a sério, e o Palmarcito, a ponta mais mansa desta costa, a cinco minutos de estrada.