Cloud 9

A onda que construiu Siargao

O Cloud 9 é a onda que construiu Siargao. É uma direita grossa que parte na borda do recife ao largo de General Luna, onde a plataforma de coral cai para a água funda do Pacífico alimentada pela fossa das Filipinas: a ondulação chega com toda a sua energia de oceano, salta num par de pranchas de distância e dobra-se em duas secções em bowl rápidas sobre coral vivo raso. Surfistas viajantes e uma série de fotografias de revista puseram a onda no mapa no início dos anos noventa, o nome emprestado, conta-se, de um chocolate filipino, e em poucos anos ganhou uma competição, depois uma torre, depois uma ilha a crescer à sua volta.

O passadiço de madeira e a torre dos juízes na ponta fizeram do Cloud 9 a onda mais fotografada das Filipinas, e as fotografias são uma espécie de armadilha. Da plataforma parece um postal: água turquesa, um pico simpático, um tubo ao alcance da mão. Ao perto é grossa, rápida e muito mais pesada do que as imagens admitem, e parte sobre um coral que no inside fica mesmo à superfície. Os postais dizem a verdade sobre a beleza e calam-se sobre a laje.

Avançado

Onda: Direita de recife sobre coral raso, duas secções em bowl
Melhor ondulação: Ondulação de E a SE do Pacífico e ondulação de tufão, 1,5 a 2,5 m
Melhor vento: De O a SO, de manhã cedo com calmaria
Melhor maré: De meia a cheia. A vazia deixa a laje à mostra
Época: De setembro a novembro o melhor; de março a maio mais pequeno e mais limpo
Nível: Avançado. Intermédios confiantes nas manhãs pequenas e limpas

Como parte a onda

No Cloud 9 não há aviso prévio. O recife cai para água funda quase na zona de takeoff: uma linha de ondulação que um momento antes rolava inofensiva salta sobre a laje num par de segundos, e o primeiro bowl atira-se de imediato. O drop e o tubo são praticamente um só movimento: ou estás atrás da cortina desde o início, ou vês a onda fugir sem ti. No dia certo, ondulação de leste com algum sul e uma manhã sem vento, essa primeira secção enrola num tubo largo e limpo.

O segundo bowl chega logo a seguir, a dobrar-se sobre coral menos fundo em direção ao inside. Mesmo uma onda completada é curta: o Cloud 9 mede-se em segundos, não em centenas de metros, e a saída conta tanto como a entrada. Sai limpo antes do inside, porque o último troço de recife fica quase à superfície abaixo da meia maré. Há uma esquerda no mesmo pico, mais curta e menos celebrada, uma opção útil quando na direita há fila.

Quando funciona

O Cloud 9 olha para o Pacífico aberto, e o seu calendário é escrito pelos tufões. De setembro a novembro, tempestades que passam longe a norte mandam longas linhas de ondulação de leste para a costa de Siargao, enquanto os ventos locais atravessam a fase mais fraca do ano: é a janela de eleição, e a razão pela qual a principal competição de surf do país corre neste recife no outono desde meados dos anos noventa. A história do vento, simplificada com honestidade: o habagat, a monção de sudoeste de junho a setembro mais ou menos, sopra offshore aqui e alisa a onda; o amihan, a monção de nordeste que chega em dezembro, mete-lhe vento em cima e faz das madrugadas e da paciência a jogada até fevereiro. De março a maio o Pacífico acalma e o Cloud 9 fica pequeno e limpo, a época em que a onda é muito mais generosa do que a sua fama.

O line-up e o take-off

Rema-se desde o passadiço, uma remada curta pelo canal que te deixa no line-up de cabelo seco, o que explica em parte a multidão. A zona de takeoff é apertada: um único pedaço pequeno de recife fabrica a onda, toda a gente sabe exatamente onde fica, e num bom dia o grupo por cima dele vai dos miúdos locais que surfam esta laje desde antes de saberem ler uma previsão aos pros de passagem que vieram pela fotografia. Sentam-se mais ao fundo do que todos e levam as ondas de set. É a ordem das coisas no Cloud 9, e não é nada pessoal.

A consolação está na própria onda. Os rides são curtos, ninguém desaparece ponta abaixo por meio quilómetro, e o pico reinicia a cada onda: mantém a tua posição, espera, e a tua vez chega de uma forma que numa ponta longa nunca acontece. Apanha as ondas médias que o grupo do fundo deixa passar, completa-as com limpeza, e o line-up vai-te dando espaço. Cai numa onda de set em frente à torre e o line-up também se lembra disso.

Como chegar

O Cloud 9 parte no recife à beira de General Luna, a uns dez minutos do centro pela estrada da costa, de scooter ou de habal-habal. Estaciona à entrada, percorre o passadiço de madeira sobre a plataforma do recife e usa a torre no fim para o que ela faz melhor: ver um set inteiro de cima antes de te comprometeres com o que quer que seja. Chegar à ilha é a parte mais longa da viagem: voa até Sayak via Manila ou Cebu, e depois são uns 30 minutos de estrada até General Luna. Na janela de setembro a novembro, reserva os voos antes das camas; a ilha enche à volta da competição.

Perigos

Coral afiado e raso, no mínimo de água no inside com a maré em baixo: cai espalmado e nunca mergulhes de cabeça
Ouriços na plataforma do recife, as botas salvam a caminhada e a viagem
Com ondulação grande uma corrente varre o recife, confirma a tua posição em relação à torre entre ondas
A multidão, dos miúdos locais aos pros de passagem, em todos os dias decentes: observa primeiro e espera pela tua vez

Mapa dos spots de surf do guia Siargao, com marcadores numerados

Este spot faz parte do guia de Siargao

Um guia honesto para surfar Siargao: Cloud 9 e os 6 spots que importam, os recifes de barco, onde os iniciantes devem mesmo começar, e a época das ondulações de tufão mês a mês.

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Bom saber

Um surfista intermédio pode surfar o Cloud 9?

Na manhã certa, sim. Aponta à época pequena, de março a maio, escolhe um dia limpo à volta de 1,2 m com meia maré, e passa primeiro vinte minutos na torre: vê onde partem os sets e quem está sentado onde. Vais provar o bowl a sério sem toda a sua consequência. Duas coisas têm de já ser verdade: sabes cair espalmado sobre recife raso e sabes dizer não a uma onda. Quando passa da cabeça e suga sobre a laje, o line-up é na prática uma bateria de competição; vê da torre, ou rema recife acima até ao Cemeteries e leva oitenta por cento do surf com uma fração do risco.

Qual é a melhor maré no Cloud 9?

De meia a cheia, e a maioria dos habituais prefere a meia maré a encher: água suficiente sobre o coral para o primeiro bowl abrir limpo em vez de em seco, e força suficiente para a onda manter a forma. Na vazia a laje fica quase a descoberto, o inside seca em partes, e a onda fica para a mão-cheia de locais que sabe exatamente que parte ainda funciona. A maré cheia pode amolecer um pouco o takeoff com ondulações pequenas. Se só vais fixar uma regra, que seja esta: quanto maior a ondulação ou mais baixa a maré, menos gente tem lugar lá fora.

Quando é que o Cloud 9 está maior?

De setembro a novembro, quando os tufões que passam muito a norte das Filipinas mandam ondulação de período longo pela costa leste da ilha. É quando a onda aguenta bem mais de 2 m, os tubos ganham a sua largura a sério, e a competição nacional corre no recife, normalmente em setembro. De dezembro a fevereiro o mesmo oceano ainda manda tamanho, mas o vento amihan está em cima e os dias limpos têm de ser caçados. Se queres o Cloud 9 à escala completa, reserva o outono, e aceita que as Filipinas do surf inteiras tiveram a mesma ideia.