HT's, oder Lance's Right, ist eine Rechte über Riff vor den Kokospalmen von Katiet, am Südende der Insel Sipura, und sie ist die Postkarte der Mentawais. Lance Knight, ein australischer Surfer, stieß Anfang der 1990er auf die Welle und ließ ihr seinen Namen; die Charter-Crews danach nannten sie HT's, kurz für Hollow Trees, und beide Namen werden bis heute gleichbedeutend benutzt. Was die Fotos zeigen, ist genau das, was dich erwartet: eine makellose mandelförmige Barrel, die sich über flache Koralle biegt, fotogen bis zum Klischee und schwer genug, um die Bilder ehrlich zu halten.
Ein guter Tag hier ist der, den jeder Surf-Reisende schon gedruckt gesehen hat. Lange Linien aus Süd- bis Südwest-Groundswell legen sich aufs Riff, stellen sich in diese Mandelform auf und drehen über die Koralle Richtung Palmen, während im Channel eine Galerie aus Booten und Objektiven zuschaut. Ihre besten Barrels gibt die Welle mit echter Größe und echtem Commitment, und sie behält einen Stachel im Schwanz: Die Inside-Section, bekannt als Surgeon's Table, bricht über rasiermesserscharfes Riff und hat viele Trips beendet.
Könner
Welle
Rechte über flachem Korallenriff
Bester Swell
Groundswell aus S bis SW aus dem Indischen Ozean, 1,2 bis 3 m, am besten deutlich überkopf
Bester Wind
Glasige frühe Morgen sind das verlässliche Fenster; der Spot hält sein eigenes Windfenster, offshore weht es aus W bis NW
Beste Tide
Halbe Tide ist die Standardansage, Hochwasser gibt Reserve. Je weiter sie fällt, desto ernster die End-Section
Saison
März bis Oktober
Level
Fortgeschrittene. Flaches Riff, hohle Welle, für Surfer, die schon Barrels fahren
Wie die Welle bricht
Der Takeoff belohnt eine tiefe, entschlossene Linie. Die Welle stellt sich auf dem äußeren Riff auf, lässt dir einen Moment, um die Kante zu setzen, und biegt sich dann in die mandelförmige Barrel, für die die Mentawais berühmt sind: kein Slab, kein Closeout, eine Welle, die sich gleichmäßig über flache Koralle legt und dir den Ausgang fast vom ersten Pump an zeigt. Ab etwa 1,5 m beginnt sie, sich richtig zu biegen, deutlich überkopf verdient sie ihre Postkarte, und sie hält ihre Form bis 3 m.
Der Preis wartet am Ende des Ritts. Die Inside-Section heißt Surgeon's Table, sie bricht über rasiermesserscharfes Riff, und den Namen hat sie sich einen tripbeendenden Schnitt nach dem anderen verdient. Je niedriger die Tide, desto flacher und ernster wird sie, bis das letzte Stück Riff weniger eine Sektion ist als eine Entscheidung, wo du aussteigst. Fahr die Barrel, komm mit Speed raus, bevor der Tisch kommt, und jedes Foto, das hier je gemacht wurde, ergibt plötzlich Sinn.
Hohe Kokospalmen über dem Sand, die klassische Mentawai-Kulisse
Wann sie läuft
HT's läuft mit dem Swell-Zug der Trockenzeit: Stürme im südlichen Indischen Ozean schicken von März bis Oktober langperiodigen Groundswell aus Süd bis Südwest auf die Inseln, mit April bis Oktober als Herz der Saison, und dieses Riff hat den Ruf, die konstanteste Marquee-Welle der Inseln zu sein. Surfbare Tage gibt es auch außerhalb dieses Fensters, nur ohne Garantie. Der Wind ist die andere Hälfte der Rechnung, und die ehrliche Antwort heißt früh raus: Die Morgendämmerungen sind öfter glasig als nicht, die Nachmittage schwanken mit den Passaten, und die Ecke ist dafür bekannt, ihr eigenes Mikro-Fenster zu halten, oft sauber, wenn der Wind woanders draufsteht, mit West bis Nordwest als Offshore-Richtung hier.
Das Line-up und der Take-off
Das Line-up füllt sich von zwei Seiten. Charterboote ankern im Channel und setzen ihre Surfer am Peak ab, und die Landcamps von Katiet laufen durch die Palmen hinaus, weshalb Dawn Patrol in der Saison selten Einsamkeit bedeutet. Rechne außerdem mit Publikum: Das ist die meistfotografierte Welle der Inseln, und bei gutem Swell wird der Channel zur Galerie aus Objektiven und Bootsdecks. Jede Welle, die du fährst, wird dokumentiert, ob du darum gebeten hast oder nicht.
Die Welle diktiert, wie sie gesurft werden will. Der Takeoff belohnt eine tiefe, entschlossene Linie hinter dem Peak statt draußen auf der Schulter, und in die Barrel zu ziehen ist der Grund, warum du hier bist; die Flucht auf die Schulter verschenkt die beste Welle deines Trips. Wenn ganze Charterflotten sich auf eine einzige Takeoff-Zone konzentrieren, zählt die Rotation mehr als an den meisten Wellen: Warte, bis du dran bist, such dir die richtige aus, und mach sie.
Anreise
An HT's kommt niemand zufällig vorbei. Du fliegst nach Padang in West-Sumatra, setzt dann mit der Schnellfähre oder einem Charterboot auf die Inseln über, und bis Katiet vergeht gut ein Tag, wenn alle Anschlüsse passen. Die meisten Surfer kommen per Boots-Charter und leben vor Anker im Channel; in Katiet gibt es außerdem Landcamps, wenige Gehminuten von der Welle. Nimm die Abgeschiedenheit ernst: Hier draußen bist du Stunden von ernsthafter medizinischer Hilfe entfernt, und diese Tatsache verdient einen Platz in jeder Entscheidung über dem Surgeon's Table.
Gefahren
Der Surgeon's Table: die Inside-Section bricht über rasiermesserscharfem Riff und hat viele Trips beendet
Flache, lebende Koralle bei jeder Tide, noch flacher, wenn sie fällt; fall flach und halt die Füße oben
Echte Abgeschiedenheit: Stunden vom nächsten Krankenhaus, und Riffschnitte entzünden sich in den Tropen schnell, reinige jeden Kratzer noch am selben Tag
Crowds in der Hochsaison: Charterflotten konzentrieren sich auf eine einzige Takeoff-Zone, halte die Rotation ehrlich, dann bleibt es surfbar
Ein ehrlicher Guide zum Surfen auf den Mentawais: die 9 Spots, die zählen, von den Playgrounds bis zu den Pagais, HT's, Macaronis, Kandui und Rifles, Bootstrip oder Landcamp, und die Saison Monat für Monat.
Beide, und sie meinen dieselbe Welle. Lance Knight, ein australischer Surfer, stieß Anfang der 1990er auf sie, und die halbe Surfwelt benennt sie seitdem nach ihm. Die Charter-Crews danach nannten sie HT's, kurz für Hollow Trees, und auch das blieb hängen. Kapitäne, Camps und Magazine mischen beide Namen ohne Zeremonie; sag im Channel den einen oder den anderen, und jeder weiß genau, welche mandelförmige Barrel du meinst.
Welche Tide ist an HT's am sichersten?
Halbe Tide ist die Standardansage, und Hochwasser gibt eine Reserve, die das Riff bei Niedrigwasser nie bietet. Die Welle bricht bei jedem Wasserstand über flacher Koralle; die eigentliche Variable ist das Ende. Je weiter die Tide fällt, desto flacher und ernster wird der Surgeon's Table, und ganz unten liegt die Inside-Platte frei. Manche erfahrene Surfer fahren sie trotzdem bei Niedrigwasser, wegen der hohleren, kantigeren Barrels, die meisten warten auf das auflaufende Wasser. Im Zweifel surfst du die Mitte der Tide und bist aus dem Wasser, bevor es abläuft.
Boots-Charter oder Landcamp für HT's?
Beides funktioniert, und die ehrliche Antwort hängt vom Trip ab, den du willst. Ein Charterboot liegt im Channel vor Anker, zieht weiter, wenn HT's nicht läuft, und macht den ganzen Archipel zu deiner Speisekarte, zu Charterpreisen. Ein Landcamp in Katiet bringt dich ein paar Gehminuten durch die Palmen vom Takeoff unter, als Erster im Wasser, bevor die Boote ihre Dinghys schicken, meist für weniger Geld, aber wenn der Swell eine andere Ecke der Inseln bevorzugt, schaust du auf den Forecast, statt ihn zu surfen. Wer für diese eine Welle kommt, schläft eher in Katiet; wer für die Mentawais kommt, nimmt das Boot.
