HT's (Lance's Right)

Comment casse la vague

Le takeoff récompense une ligne profonde et engagée. La vague se dresse sur le reef extérieur, vous laisse un instant pour poser votre rail, puis se plie dans ce tube en amande qui a fait la réputation des Mentawai : ni slab, ni fermeture, une vague qui s'enroule régulièrement sur un corail peu profond et vous montre la sortie presque dès le premier appui. À partir d'environ 1,5 m elle commence à vraiment se plier, bien au-dessus de la tête elle mérite sa carte postale, et elle garde sa forme jusqu'à 3 m.

Le prix se paie en fin de course. La section intérieure s'appelle la Surgeon's Table, elle casse sur un reef rasoir, et le nom s'est gagné une coupure de fin de voyage à la fois. Plus la marée descend, plus elle devient peu profonde et sérieuse, jusqu'à ce que la dernière portion de reef soit moins une section qu'une décision : où sortir. Faites le tube, sortez avec de la vitesse avant la table, et chaque photo jamais prise ici prend soudain tout son sens.

Quand ça marche

HT's tourne avec le train de houles de la saison sèche : les tempêtes du sud de l'océan Indien envoient vers les îles une houle longue de sud à sud-ouest de mars à octobre, avec un cœur de saison d'avril à octobre, et ce reef a la réputation d'être la vague star la plus régulière des îles. Il reste des jours surfables hors de cette fenêtre, simplement sans garantie. Le vent est l'autre moitié de la décision, et la réponse honnête est d'y aller tôt : les aubes sont vitreuses plus souvent qu'à leur tour, les après-midis varient avec les alizés, et ce coin a la réputation de garder sa propre micro-fenêtre, souvent propre quand le vent souffle ailleurs, avec un offshore d'ouest à nord-ouest ici.

Le line-up et le take-off

Le line-up se remplit par deux côtés. Les bateaux charters mouillent dans le chenal et déposent leurs surfeurs au pic, et les camps à terre de Katiet sortent à pied à travers les palmiers, si bien qu'en saison le dawn patrol rime rarement avec solitude. Attendez-vous aussi à un public : c'est la vague la plus photographiée des îles, et par bonne houle le chenal devient une galerie d'objectifs et de ponts de bateaux. Chaque vague que vous surfez est documentée, que vous l'ayez demandé ou non.

La vague dicte la façon de la surfer. Le takeoff récompense une ligne profonde et engagée, prise derrière le pic plutôt que sur l'épaule, et se glisser dans le tube est la raison d'être ici ; filer vers la sécurité gâche la plus belle vague de votre voyage. Avec des flottes entières de charters concentrées sur une seule zone de takeoff, la rotation compte plus qu'ailleurs : attendez votre tour, choisissez la bonne, et réussissez-la.

Y aller

Personne ne passe devant HT's par hasard. On atterrit à Padang, au Sumatra occidental, puis on rejoint les îles en ferry rapide ou en bateau charter, et atteindre Katiet prend une bonne partie de la journée quand les correspondances s'enchaînent. La plupart des surfeurs viennent en charter et vivent au mouillage dans le chenal ; Katiet compte aussi des camps à terre à quelques minutes à pied de la vague. Prenez l'isolement au sérieux : ici, vous êtes à des heures de vrais secours médicaux, et ce fait mérite une place dans chacune de vos décisions au-dessus de la Surgeon's Table.