HT's (Lance's Right)

O postal das Mentawai

O HT's, ou Lance's Right, é uma direita de recife em frente aos coqueiros de Katiet, no extremo sul da ilha de Sipura, e é o postal das Mentawai. Lance Knight, um surfista australiano, deu com ela no início dos anos noventa e deixou-lhe o nome; as tripulações dos charters que vieram depois chamaram-lhe HT's, de Hollow Trees, e os dois nomes usam-se indistintamente até hoje. O que as fotos mostram é exatamente o que te espera: um tubo de amêndoa impecável a dobrar sobre coral raso, fotogénico ao ponto do cliché e pesado o suficiente para manter as imagens honestas.

Um bom dia aqui é aquele que qualquer surfista viajante já viu impresso algures. Linhas longas de ondulação de sul a sudoeste envolvem o recife, levantam naquela forma de amêndoa e rodam sobre o coral em direção às palmeiras, enquanto uma galeria de barcos e objetivas observa do canal. A onda dá os melhores tubos com tamanho e compromisso a sério, e guarda um ferrão na cauda: a secção interior, conhecida como Surgeon's Table, parte sobre recife navalha e já acabou com muitas viagens.

Avançado

Onda: Direita de recife sobre coral raso
Melhor ondulação: Ondulação do Índico de S a SO, de 1,2 a 3 m, melhor bem acima da cabeça
Melhor vento: As primeiras horas vítreas da manhã são a janela fiável; o spot guarda a sua própria janela de vento, o offshore sopra de O a NO
Melhor maré: Meia maré é a regra, a cheia dá margem. Quanto mais vaza, mais séria fica a secção final
Época: De março a outubro
Nível: Avançados. Um recife raso e tubular, para surfistas que já entram no tubo

Como parte a onda

O takeoff premeia uma linha funda e comprometida. A onda levanta no recife exterior, dá-te um instante para assentar o rail e depois dobra naquele tubo de amêndoa que fez a fama das Mentawai: nem slab nem fecho, uma onda que enrola certinha sobre coral raso e te mostra a saída quase desde o primeiro apoio. A partir de 1,5 m, mais ou menos, começa a dobrar a sério, bem acima da cabeça ganha o postal, e aguenta a forma até aos 3 m.

O preço chega no fim do percurso. A secção interior chama-se Surgeon's Table, parte sobre recife navalha, e o nome foi ganho corte a corte, viagem interrompida a viagem interrompida. Quanto mais a maré vaza, mais rasa e mais séria fica, até o último troço de recife ser menos uma secção do que uma decisão: onde sair. Faz o tubo, sai com velocidade antes da mesa, e de repente todas as fotos alguma vez tiradas aqui fazem sentido.

Coqueiros altos debruçados sobre a areia, o cenário clássico das Mentawai

Quando funciona

O HT's funciona com o comboio de ondulações da estação seca: as tempestades do sul do oceano Índico mandam para as ilhas ondulação de período longo de sul a sudoeste de março a outubro, com o coração da época de abril a outubro, e este recife tem fama de ser a onda estrela mais constante das ilhas. Continua a haver dias surfáveis fora dessa janela, só que sem garantia. O vento é a outra metade da decisão, e a resposta honesta é ir cedo: as madrugadas são vítreas mais vezes do que não, as tardes variam com os alísios, e este canto tem fama de guardar a sua própria microjanela, muitas vezes limpa quando o vento sopra noutro lado, com o offshore de oeste a noroeste aqui.

O line-up e o take-off

O line-up enche-se de dois lados. Os barcos charter ancoram no canal e levam os seus surfistas ao pico, e os camps em terra de Katiet saem a pé por entre as palmeiras, por isso na época a madrugada raramente é sinónimo de solidão. Conta também com plateia: é a onda mais fotografada das ilhas, e com boa ondulação o canal transforma-se numa galeria de objetivas e conveses. Cada onda que surfas fica documentada, quer tenhas pedido quer não.

É a onda que dita como quer ser surfada. O takeoff premeia uma linha funda e comprometida, apanhada atrás do pico e não no ombro, e enfiar-te no tubo é a razão de estares aqui; fugir para o ombro desperdiça a melhor onda da tua viagem. Com frotas inteiras de charters concentradas numa única zona de takeoff, a rotação conta mais do que em quase todas as outras ondas: espera pela tua vez, escolhe a certa e completa-a.

Como chegar

Ninguém passa em frente ao HT's a caminho de outro sítio. Voa-se para Padang, no Sumatra Ocidental, e dali atravessa-se para as ilhas de ferry rápido ou barco charter, e chegar a Katiet leva boa parte de um dia quando tudo encaixa. A maioria dos surfistas vem de charter e vive ancorada no canal; Katiet também tem camps em terra a uns minutos a pé da onda. Leva o isolamento a sério: aqui estás a horas de ajuda médica a sério, e esse facto merece um lugar em cada decisão que tomas por cima da Surgeon's Table.

Perigos

A Surgeon's Table: a secção interior parte sobre recife navalha e já acabou com muitas viagens
Coral vivo e raso em qualquer maré, ainda menos água quando vaza; cai deitado e mantém os pés para cima
Isolamento a sério: a horas de um hospital, e os cortes de recife infetam depressa nos trópicos, limpa cada arranhão no próprio dia
Multidão na época alta: as frotas de charters concentram-se numa única zona de takeoff, respeita a rotação e continua surfável

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Mapa dos spots de surf do guia Ilhas Mentawai, com marcadores numerados

Este spot faz parte do guia de Ilhas Mentawai

Um guia honesto para surfar as Mentawai: os 9 spots que importam, dos Playgrounds às Pagai, HT's, Macaronis, Kandui e Rifles, barco ou camp em terra, e a época mês a mês.

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Bom saber

HT's ou Lance's Right, qual é o nome certo?

Os dois, e querem dizer a mesma onda. Lance Knight, um surfista australiano, deu com ela no início dos anos noventa, e desde então metade do mundo do surf chama-lhe o nome dele. As tripulações dos charters que vieram depois chamaram-lhe HT's, de Hollow Trees, e esse nome pegou com a mesma força. Capitães, camps e revistas misturam os dois sem cerimónia; usa qualquer um no canal e toda a gente sabe exatamente de que tubo de amêndoa estás a falar.

Qual é a maré mais segura no HT's?

Meia maré é a regra, e a maré cheia dá uma margem que o recife nunca oferece na vazia. A onda parte sobre coral raso em todas as fases; a verdadeira variável é o final. Quanto mais a maré vaza, mais rasa e mais séria fica a Surgeon's Table, e a vazia põe a laje interior a descoberto. Alguns surfistas experientes ainda a surfam na vazia pelos tubos mais ocos e quadrados, a maioria espera pela enchente. Na dúvida, surfa o meio da maré e sai da água antes de ela esvaziar.

Charter de barco ou camp em terra para o HT's?

Ambos funcionam, e a resposta honesta depende da viagem que queres. Um barco charter vive ancorado no canal, muda de sítio quando o HT's não está a dar e transforma o arquipélago inteiro no teu menu, a preços de charter. Um camp em terra em Katiet deixa-te a uns minutos a pé do takeoff, por entre as palmeiras, o primeiro na água antes de os barcos mandarem os botes, normalmente por menos dinheiro, mas quando a ondulação favorece outro canto das ilhas ficas a olhar para a previsão em vez de a surfar. Quem vem por esta onda dorme em Katiet; quem vem pelas Mentawai apanha o barco.