Zarautz es la capital del surf vasco y la playa donde aprende toda la región. Dos kilómetros y medio de arena abierta, la playa más larga de Gipuzkoa, van desde el pueblo y su paseo del Malecón, al oeste, hasta la desembocadura del Iñurritza, sus dunas protegidas y el campo de golf, al este. El surf llegó aquí en los años sesenta, en esta arena se compite desde hace décadas, y las escuelas, las tiendas de tablas y los shapers de la industria vasca de la tabla forman parte del pueblo tanto como los bares de pintxos detrás del paseo.
La ola es un beach break abierto de manual, y su regalo es el espacio. Los picos se mueven a lo largo de toda la playa con los bancos de arena, izquierdas y derechas, suaves y tolerantes entre 0,8 y 1,2 m, paredes con empuje de verdad cuando llega a 1,5 m. Una buena mañana de otoño el viento sur peina toda la bahía, el lado del pueblo hierve de clases, y diez minutos andando hacia las dunas te compran un pico para ti. Ese es el sentido de Zarautz: haga lo que haga el resto de la costa, aquí siempre hay alguien surfeando algo.
Principiante
Ola
Beach break abierto sobre arena, izquierdas y derechas a lo largo de dos kilómetros y medio
Mejor mar de fondo
Marejada del NO, 0,8 a 1,5 m. Más grande, empieza a cerrar
Mejor viento
De S a SE offshore, por la mañana antes de la brisa del NO
Mejor marea
Funciona con todas las mareas. La media es el punto dulce, la baja corre más rápida, la alta engorda el lado del pueblo
Temporada
Todo el año. De septiembre a noviembre para los mejores bancos con el agua aún cálida
Nivel
Principiantes ante todo, los demás en los picos de fuera y en otoño
Cómo rompe la ola
Zarautz es un beach break abierto en el sentido más simple: dos kilómetros y medio de arena frente al golfo de Bizkaia, sin punta que doble la marejada ni la proteja. Los picos se levantan donde se han asentado los bancos, izquierdas y derechas de largo parecido, y se mueven con cada temporal y cada marea viva. Entre 0,8 y 1,2 m la ola es lo bastante suave y lenta como para perdonar casi todo, un empuje largo hacia la arena que deja a un principiante levantarse, caer y volver a intentarlo un minuto después. Con 1,5 m es otro animal: paredes de verdad con algo de velocidad, una sección que correr, a veces un labio que golpear en el inside.
Por encima de eso la playa empieza a cerrar. Sin nada que la moldee, una marejada sólida del NO llega en líneas largas que se doblan de golpe, y cuanto más grande, menos picos sobreviven. La marea funciona igual a lo largo de toda la playa: la media es el punto dulce habitual, la baja corre más rápida y más hueca sobre los bancos someros, y la alta empuja la ola contra el muro del paseo en el lado del pueblo, donde engorda y se apaga. En los días más pequeños del verano, ese mismo lado del pueblo suele guardar la única forma de verdad de la playa.
La ermita de San Telmo sobre los acantilados de flysch de Zumaia, a pocos kilómetros al oeste de Zarautz
Cuándo funciona
Zarautz se surfea todo el año con algún tamaño, algo más raro en esta costa de lo que parece. El otoño es la temporada: desde septiembre llegan los primeros mares de fondo del NO con el agua aún cálida, en torno a 20°C en septiembre y 18°C en octubre, los bancos están en su mejor momento tras el verano, y el viento sur sopla offshore casi todas las mañanas. El invierno, de diciembre a marzo, es grande y frío, 12 a 13°C, y la playa pasa muchos días cerrando bajo mares de temporal; son días para las playas resguardadas, y vuelves cuando baja. La primavera es irregular, ventanas limpias entre frentes y largas rachas de calma. El verano, de junio a agosto, es pequeño y cálido, y la playa es del pueblo: las banderas de los socorristas y las zonas de baño trocean la arena, las escuelas llenan las zonas marcadas, y la primera hora de la mañana, antes de que suban las banderas y entre la brisa del NO, es la única ventana tranquila.
El pico y el take-off
La playa se reparte en zonas sin que nadie dibuje líneas. El lado del pueblo, delante del Malecón, es donde se montan las escuelas y donde rema la mayoría, así que la espuma allí es una multitud en movimiento de tablas blandas y primeros levantamientos. Camina hacia el este y la gente se diluye: la mitad hacia la desembocadura del Iñurritza y las dunas es más abierta, con algo más de corriente tirando a lo largo de los bancos, y es donde suelen estar los picos más vacíos. Los días más pequeños, el lado del pueblo guarda la mejor forma, así que ahí es donde vas cuando apenas hay ola que repartir.
El take-off es un take-off de beach break: elige un pico, siéntate un poco por fuera de la línea de espuma y mira dos o tres series para ver si aguanta la izquierda o la derecha. En la zona de las escuelas la etiqueta es laxa, así que la regla es dar a todos más espacio del que crees necesario, no soltar la tabla y mirar por encima del hombro antes de cada ola. Lejos de las escuelas rige una jerarquía normal, y aquí es suave para lo que es habitual en Euskadi: Zarautz lleva tanto tiempo acogiendo campeonatos y visitantes que un viajero surfeando con educación no es ninguna novedad.
Cómo llegar y dónde dormir
Zarautz está a unos 20 minutos al oeste de San Sebastián por la N-634 o la autopista A-8, y la línea costera del Euskotren para en el pueblo, a un paseo corto de la playa, así que puedes dejar el coche. El aeropuerto de Bilbao queda a una hora aproximadamente por carretera. El aparcamiento a lo largo del paseo se llena pronto en verano, así que apunta a las calles de detrás o al extremo este, junto al campo de golf. Para dormir, el pueblo tiene todo lo que necesita un viaje de surf, y hay un camping en la colina sobre el extremo este de la playa con vistas a toda la bahía; San Sebastián está lo bastante cerca como para dormir allí y surfear aquí. Para cambiar de ola, Zurriola, la playa urbana de San Sebastián, está a unas paradas al este en el mismo tren, Orio y su desembocadura justo al este, los acantilados de flysch y Zumaia a pocos kilómetros al oeste, y Mundaka a una hora más por la costa, ya en Bizkaia.
Peligros
En verano las zonas de baño y las banderas de los socorristas trocean la playa: surfea solo en las zonas marcadas y mira las banderas antes de remar
Corrientes cerca de la desembocadura y a lo largo de los bancos los días grandes: si el agua va más rápido que tu remada, vuelve por la arena y elige otro pico
Multitud de principiantes en el lado del pueblo, tablas sueltas y take-offs anchos: da a todos el doble de espacio del que crees necesitar
Tamaño y frío en invierno: agua a 12 o 13°C y una playa que cierra bajo mares de temporal, así que trae un 4/3 con capucha y una mirada honesta al parte
Una guía honesta para surfear Euskadi: la izquierda legendaria de Mundaka, los picos urbanos de Zurriola y las playas del País Vasco entre Bilbao y San Sebastián, mes a mes.
Sí, es el sitio clásico para aprender en esta costa. El fondo es de arena, la playa es tan larga que a las escuelas nunca les falta sitio, y entre 0,8 y 1,2 m la ola es suave y rueda un buen trecho hacia la arena. Las escuelas trabajan el lado del pueblo y saben qué banco es el más amable esa mañana. Junio y septiembre son pequeños, cálidos y menos concurridos; los días grandes de invierno cierran y no son lugar para aprender.
¿Cuál es la mejor época para surfear Zarautz?
De septiembre a noviembre. Los primeros mares de fondo del NO llegan con el agua aún en torno a 18 o 20°C, los bancos de arena se han asentado tras el verano, y el viento sur sopla offshore casi todas las mañanas. La playa funciona todo el año, pero el invierno es grande, frío y cierra a menudo, y el verano es pequeño, cálido y compartido con todo el pueblo. La primavera puede estar bien entre frentes. Sea cual sea el mes, surfea temprano: la brisa se pone onshore a media mañana.
¿Zarautz o Zurriola: qué playa elegir?
Los dos son beach breaks abiertos con la misma marejada del NO, a unos 20 minutos uno del otro. Zarautz es más larga, con mucho más sitio para repartirse, picos más suaves para aprender y un pueblo surfero detrás de la arena. Zurriola es la playa urbana de San Sebastián: picos con más pegada delante del Kursaal, más gente para su tamaño, y todo Gros a una calle. Mucha gente duerme en San Sebastián, surfea Zurriola al amanecer y coge el tren a Zarautz cuando se llena.
