Cornualles

El salón de Newquay: la playa del pueblo bajo la famosa casa de la isla con su puente colgante privado. Metida al fondo de la bahía, le quita el aguijón a todo lo que manda el Atlántico, y por eso es a la vez la ola de aprendizaje y el refugio de los temporales. Cuando Fistral es un caos de tres metros, Towan y sus vecinas pelan pequeño y ordenado. El precio es el espacio: con marea alta la playa casi desaparece.

Tres kilómetros de arena bajo acantilados altos, a cinco minutos al norte de Newquay y a un mundo de su bullicio. Con marea baja la playa es tan vasta que cincuenta surfistas parecen cinco: elige un banco, camina hasta él y tenlo casi para ti. Traga más mar que las playas del pueblo y ofrece picos para todos los niveles, pero está abierta de par en par al viento: las mañanas y los días de offshore son cuando se gana su reputación.

Cinco kilómetros de playa corriendo hacia el norte hasta las dunas de Penhale, con un bar sobre la arena y un pueblo que vive al ritmo del surf. Los picos son constantes más que brillantes, justo lo que necesita un surfista que progresa, y siempre hay dónde escapar de la multitud si estás dispuesto a caminar. Respeta la corriente junto a Chapel Rock: es la única trampa honesta de la playa, y los socorristas te alejarán de ella.

La casa del surf británico y todavía su mejor beach break completo. Abierta de frente a la ventana de mar tras Towan Head, Fistral mantiene la forma desde las paredes pequeñas del verano hasta los muros sólidos por encima de la cabeza del otoño, con el banco de los campeonatos en el extremo sur y la más tranquila Little Fistral apareciendo con marea baja. Sí, hay gente, y sí, el nivel es alto: aquí crecieron los mejores del país. La fama es merecida.

El gigante amable de la bahía de St Ives. La bahía curva y suaviza el mar entrante, así que Gwithian sigue surfeable cuando las playas expuestas se pasan de tamaño, con paredes largas y tendidas que longboarders y surfistas en progresión tratan como su casa. El faro de Godrevy vigila desde el extremo norte y las focas grises descansan bajo la punta. El viento lo decide todo aquí: hace falta este, o nada.

La primera playa de Inglaterra en sentir cada mar del Atlántico. Escondida bajo el granito de Land's End, Sennen coge olas cuando toda la costa norte duerme: la hora de coche desde Newquay es el remedio antiflat más viejo del condado. Arena blanca, agua que se hace pasar por el Caribe hasta que la tocas, y una bahía en forma de cuenco con picos de suaves a potentes. Camina al norte hacia Gwynver y coge todavía más.

Una cala en rendija bajo las ruinas de las casas de máquinas de las minas de estaño de los acantilados de St Agnes, y la especialista en marea baja de la costa norte. Cuando la marea se retira aparece una playa ancha que lanza picos rápidos en cuña, que rompen más fuerte y con menos fondo de lo que parecen desde el aparcamiento. El grupo local de St Agnes la surfea bien y a menudo; los visitantes deberían mirar unas series primero. Con marea alta no hay playa en absoluto: consulta los horarios antes de conducir.

La ola seria de Cornualles. Frente a la bocana del puerto de un pueblo pesquero de granito, una losa de arrecife somera pliega el mar sólido del suroeste en una derecha gruesa que escupe, y que ha acabado con más tablas que ninguna otra ola del condado. Necesita tamaño para romper siquiera y viento del norte para estar limpia: duerme la mayor parte del año y despierta en otoño e invierno, cuando aparecen los mejores surfistas del condado y el espigón se llena de gente mirándolos. No es una ola para aprender: es una ola que hay que ganarse.