Lombok y Sumbawa

El mito es real, solo que rara vez está en casa. Deserts arranca como un hombro blando y crece mientras corre: una ola que empezó a la altura de la cabeza puede estar escupiendo sobre una laja casi seca doscientos metros después; el día del año es uno de los barriles más largos y profundos del planeta. Necesita un sur grande de verdad y de periodo largo para romper como es debido, así que hay semanas de calma entre los días que hacen carreras, y la ventana de marea es la media bajando. En Bangko Bangko no hay nada salvo warungs sobre pilotes, surfistas acampados y una pista rota, y cuando las cartas se encienden, los barcos aparecen de Bali de la noche a la mañana. El inside drena sobre coral vivo y ha terminado más de un viaje. Si tienes que preguntar si estás listo, fondea en el canal y mira: nadie se ha arrepentido nunca de ver a Deserts hacer lo suyo.

Noventa minutos de ferry, una hora bajando una costa de colinas doradas, y estás en la playa de Jelenga mirando una izquierda que dobla el mar alrededor de su arrecife como quien pliega una carta. Scar Reef corre por movimientos: un outside de pared que pide giros grandes, un medio que frena para dejarte respirar y un bowl interior que se ahueca sobre un coral lo bastante afilado como para haber bautizado el lugar. Aguanta tamaño de verdad, prefiere la media marea y pasa de juguetona a seria en una serie. El pueblo detrás de la playa es un puñado de homestays y un warung o dos; entre mares compartirás la arena con búfalos y pescadores. Cuando los pulsos más grandes desfilan por el estrecho de Alas, aquí tocan tierra primero, un día antes de que Bali se entere.

El nombre no es una fanfarronada, es un informe de física: la ola chupa tanta agua del arrecife que se ahueca por debajo del nivel del mar y se pliega en un barril con esquinas. Con el mar adecuado, peinado por los alisios dentro de la bahía de Maluk, puede ser el tubo mecánicamente más perfecto de Indonesia, y desde luego es uno de los menos indulgentes: corto, rápido y tan somero que caerse no es un si sino un dónde. El takeoff es todo el examen: entra pronto, fija la línea, y la ola hace el resto o te lo hace a ti. Maluk es un pueblo minero, el ambiente es de trabajo y el núcleo local es cerrado y talentoso; el respeto compra aquí más olas que el talento. Cuando se pasa de tamaño o te baja los humos, las derechas más amables de Yoyo's, tras las puntas de Sekongkang, son adonde va todo el mundo a recordar por qué vino.

El imán del mar de fondo de la costa de Kuta: cuando todo lo demás duerme la siesta, Mawi suele seguir funcionando, y cuando la temporada bombea se pone serio rápido. Un pico en A sobre arrecife, la izquierda más larga y más hueca, la derecha más corta y más empinada, las dos rápidas en castigar una duda tardía. La corriente que sale por el medio es una escalera mecánica si la respetas y un problema si no, y las rocas de la entrada crían erizos. La pista de tierra, el parking de pago bajo los árboles y la nevera de bebidas forman parte del ritual. Todo lo que esta costa hace más amable pasa al lado: dos bahías al oeste, la herradura blanca de Selong Belanak rueda algunas de las olas de aprendizaje más nobles de Indonesia, y volviendo hacia Kuta la izquierda larga de Are Guling pela bajo las colinas cuando el mar tiene modales.

Dos medialunas gemelas de una arena tan redonda que la llaman grano de pimienta, agua color postal y el surf más suave de este tramo. Los picos de la bahía necesitan algo de empuje para despertar, y cuando lo hacen ruedan en vez de tirarse: planeo de longboard, paredes pacientes, un inside de arena que perdona. Los días pequeños hay más bañistas que surfistas, y la honestidad obliga a decir que cuando las bahías están planas, Aan es la más plana. Sube a Bukit Merese en la punta oeste para el atardecer que todos fotografían, y cómprale el coco a las señoras que llevan trabajando esta playa mucho más tiempo que los resorts. Es la ola del día de descanso, y todo buen viaje necesita una.

Un pueblo de pescadores en una bahía enorme y protegida, granjas de langosta tendidas sobre los bajos y una flota de lancheros que conocen las mareas mejor que cualquier app. A diez minutos, la bahía ofrece un pico para cada capítulo de una vida de surf: el Inside es una cinta transportadora lenta y de agua profunda, quizá la ola para aprender más amable de Indonesia, Don Don en el medio rueda paredes pacientes para los que mejoran, y el Outside se levanta sobre las líneas del mar con velocidad de verdad y algún barril. Alquila la lancha en el puerto, cierra el precio antes de subir, y tu capitán esperará en el canal leyendo las series. Las mañanas son de cristal; a primera hora de la tarde los alisios se cuelan por la bahía y el día se acabó. Las escuelas trabajan todas las horas de luz, así que el Outside al alba es la jugada si viniste buscando espacio.

Una bahía tan grande que tiene su propio clima, y tan tranquila que lo más ruidoso de la mañana suele ser tu remada. Dos olas se la reparten: Inside Ekas es la generosa, paredes largas sobre un arrecife medio profundo que dejan a un intermedio encadenar giros hasta que las piernas protestan, y Outside Ekas es la seria, que recoge el doble de mar y lo pliega en secciones rápidas y huecas para surfistas que se han ganado el viaje. Se llega en lancha cruzando la bahía de Awang en veinte minutos o conduciendo el largo rodeo de la península, y exactamente por eso sigue vacía. Un puñado de camps en lo alto del acantilado te dan de comer, te alojan y señalan el arrecife cada mañana. Los alisios soplan de través y no de frente, así que Ekas suele seguir limpia cuando las bahías de Kuta ya se rindieron.

El lejano oriente del mapa del surf y la razón por la que la gente aguanta el viaje: un pico en A perfecto, a una remada larga de un pueblo llamado Hu'u, que se divide en una derecha corta y cuadrada y una izquierda más larga que hace pared, se abowla y te deja salir con educación. Funciona casi todo el año, alisios de estación seca o cristal de estación húmeda, y por eso una fila de losmen baratos lo mira de frente y la mitad del pico parece haber perdido su vuelo de vuelta a propósito. El arrecife es lo bastante somero para exigir respeto y lo bastante profundo para aprender, y las mañanas son todo el juego antes de que el viento ordene el pico. Unos cientos de metros arrecife abajo, Lakey Pipe es otra conversación: un barril más redondo y más malo sobre coral más somero, solo expertos y sin engaños. Surfea la izquierda del Peak hasta que el grupo de Pipe te salude con la cabeza.

El contracorriente del arrecife de Lakey: una derecha en tierra de izquierdas, y una ola que guarda lo mejor para los meses que todos descartan. Cuando los vientos del oeste y noroeste de la estación húmeda arruinan las costas famosas, aquí soplan terral puro: de noviembre a marzo Periscopes corre rápida, hueca y peinada mientras el resto de Indonesia está de morros. Es un barril tren de mercancías sobre una laja plana y somera: el takeoff se hace, la segunda sección es el premio, y el arrecife colecciona quillas y piel de los surfistas que se entretienen. Ve con las fases altas de la marea, camina o pedalea los veinte minutos desde Lakey Peak, y muchas veces te la repartirás con un puñado de gente. Lleva una tabla de repuesto; Periscopes tiene una reputación que mantener.