ゴールドコースト

厳密にはここはニューサウスウェールズ州です。州境はポイントデンジャーの上を走っていて、クイーンズランドのプロたちは記念碑を歩いて越え、ここでウォームアップします。デュランバー(D-Bah)は海岸全体の逃がし弁。ツイード川の導流堤と岬に挟まれたコンパクトなビーチブレイクで、通りかかるうねりをすべて飲み込み、パンチの効いたAフレームのウェッジにして返してくれます。ライトは川の堤防で跳ね返り、レフトは岩へ向かって走り、バンクは川が増水するたびに組み変わります。スナッパーで波を取れない人がみんなここへパドルアウトしてくるので、ビーチブレイクとしてはレベルの高い海です。悪いバンクでは閉じますし、体力のない人には容赦がありませんが、スーパーバンクで1日粘るより、デュランバーの1時間のほうが多くの波に乗れます。

まずは物語から。2001年、ツイード川の河口を塞がないよう砂を送るポンプ場が動き始め、その余った砂が偶然に「スーパーバンク」を作り上げました。調子のいい日には、スナッパーロックスの裏からレインボーベイ、グリーンマウントを経てキラまで、2km近くも波がつながる一枚のバンクです。砂の上でこれほど長くつながる波は、世界のどこにもありません。ポイントの先端の波は速く、掘れて、機械のように完璧。だから世界ツアーはここでシーズンを開幕させてきましたし、ミック・ファニング、ジョエル・パーキンソン、ステファニー・ギルモアはみんな歩いて通える距離で育ちました。そして正直な話。ここは地球上で最も混雑したラインナップです。良いうねりの日には数百人が海に浮かび、岩の裏のレベルは世界ツアーそのもの。施しを期待して先端まで漕がないでください。ポイントの中腹に座り、リフォームとおこぼれを拾ってください。それでも人生最高の砂底の波に乗れます。

スポットガイドを読む →

スナッパーから岬をひとつ入ると、同じ砂がよそゆきの顔になります。レインボーベイはスーパーバンクの守られた隅で、ここでは波がゆっくりになり、行儀よく立ち上がり、長く寛容な壁になって転がっていきます。クーランガッタの人々はここでサーフィンを覚えます。ソフトボードの子どもたち、ログに乗ったおじいちゃんおばあちゃん、インサイドで練習するスクール、そして芝生のパット・フェイガン・パークからは、街の半分がもう半分を眺めています。小さいうねりの日には、これ以上ないほど親切なポイントブレイク。スーパーバンクに火が入ると、プロたちが壁の真ん中を飛ぶように抜けていき、ビギナーは賢く道を譲ります。温かい水、ビーチからの楽なパドル、砂浜から30歩でコーヒー。ゴールドコーストに縁側があるとすれば、ここです。

スーパーバンクの第二幕。三つの中で一番お行儀のいい波です。スナッパーを叫びながら駆け抜けた波も、グリーンマウントの丘を回り込む頃には落ち着いています。相変わらず長く、相変わらず剥がれていきますが、息をつく余裕と、ラインを組み立てる時間があります。腰から胸のサイズなら、ここはロングボードとミッドレングスの天国。波の上を歩けるような一本です。バンク全体がつながる年に数日の特別な日には、ここでテイクオフして、運と肺活量しだいでキラまで乗り継げます。岬の遊歩道は、ノーフォークマツの並木ごと、オーストラリアのサーフィンで一番の無料観覧席。もちろん混みますが、ポイントの先端よりずっと穏やかな空気です。

一年の大半、キラは居眠りをしています。スーパーバンクに砂を独り占めされ、突堤の横で可愛らしい波が走るだけ。ところが珊瑚海にサイクロンが居座ると、オーストラリアで最も有名なチューブが目を覚まします。最高のキラは、砂の上で丸く巻いてスピットを吐くチューブのベルトコンベアです。あまりに速く、あまりに掘れているので、古株たちは今でもすべての波をキラと比べて語ります。ここは70年代にマイケル・ピーターソンが君臨した場所であり、町のサーフクラブが何世代もの世界チャンピオンを育てた場所です。本当に割れた日には、昼までに500km圏内の全員が知ることになり、テイクオフは全身での覚悟になります。簡単なキラは存在しません。チューブに乗っているか、間違った形でチューブの中にいるかのどちらかです。大きな日は見物に来て、その後の残り物をサーフしてください。大人のサーファーが「キラ」という言葉に静かになる理由がわかるはずです。

初めての波に乗るならアレーへ。そしてゴールドコーストの半分は、楽な波が欲しくなるとやはりアレーへ戻ってきます。カランビン・クリークの河口からエレファントロックの前を、長くゆっくりとしたライトが転がっていきます。そのスピードはログとミッドレングス、そして初めてのボトムターンのためのもの。朝はまるでパレードです。スクール、おばあちゃん、キッズ、SUP。ほとんど何でも許してくれる温かい波の壁を、みんなで分け合います。唯一敬意を払うべきはクリークそのもの。引き潮の水路の流れは川なので、河口ではなくポイント側でパドルしてください。本格的なサイクロンうねりが入るとアレーは一気に大人になり、水平線までラインの続く本物のポイントブレイクに変わります。その日ばかりは、ロングボーダーたちは駐車場から眺めています。

みんなが「パーミー」と呼び、誰も絵はがきにはしない。だからこそローカルに愛されているビーチです。パームビーチはカランビンとバーレーの間にある生活の匂いのする郊外で、19番街、21番街と連なる岩のジェッティ(突堤)が砂を積み上げ、サイズ以上のパンチを持つウェッジ状のピークを作ります。北東の風波の日、21番街の突堤で跳ね返る波はこの一帯で最高のバンクになり、ショートボーダーが町を横断してでも乗りに来るランプセクションが立ち上がります。ローカルの結束は固く、小学校からずっと一緒に海に入ってきた仲間たちです。順番を待って、笑顔は自分で勝ち取ってください。岬もなければ、観客の丘もなく、ドラマもありません。サーフクラブとパイの店と、波を作り続けるピークがあるだけ。ゴールドコーストで一番正直なサーフィンです。

オーストラリアのサーフィンで最も美しい劇場です。国立公園の岬、観客でいっぱいのノーフォークマツの丘、そして岩を回り込み、固く締まった砂の上をコーヴに沿ってチューブを巻いていくライト。バーレーはプロサーフィンが大人になった場所でもあります。1977年、まさにここで開かれたスタビーズ・コンテストが、今もこのスポーツが使うマンオンマン形式を発明しました。頭サイズなら速くてメイクできる夢のような波。頭を大きく超えると本当にシリアスな波になり、岩の裏の沸き立つテイクオフには、この地域の上手いサーファーが全員そろいます。ポイントが手に負えなければ、ノースバーレー寄りのビーチブレイクがもっと穏やかなピークを回してくれます。フィッシュアンドチップスを持って丘から眺めるのも、ここでは立派な文化。大きな日には、それが国内最高の特等席になります。

高層ビルが途切れるまで北へ走ってください。ザ・スピットは、この海岸線で最後に残された未開発の1kmです。太平洋とブロードウォーターに挟まれた砂丘のリボンで、ゴールドコーストがようやく息を吐く場所。目当ては砂送りの桟橋とシーウェイの防波堤沿いのバンクです。移ろいやすいピークと、サーファーとサーファーの間にある本物の余白。この海岸でそんな文章を書ける場所は他にありません。ここの夜明けは、犬の散歩の人と釣り人と、グラッシーなAフレーム。背中ではサーファーズパラダイスのスカイラインがピンク色に染まっています。シーウェイの向こうにはサウス・ストラドブローク島。ボートとジェットスキーの一団が秘密のように守るウェッジのレフトです。ザ・スピットに世界クラスのものは何もなく、混雑もありません。それこそが欲しい朝が、確かにあるのです。