ジェフリーズベイ

名前の由来になった窓の形の岩は、干潮のときには今も姿を見せます。そしてこの町のサーフィンの子ども時代も、すべてここにあります。ジェフリーズベイが波乗りを覚える場所です。スーパーチューブスの1キロ南に広がる親しみやすい一帯で、柔らかいピークがリーフと砂の上を左右に転がり、インサイドにはスクール、沖にはロングボーダーが滑っています。ポイントより小さなうねりをよく拾うので、真夏の極小の日でも、スーパーズが湖のようなときにここだけは波が立ちます。干潮時はウニに足元注意。そして、しっかりした冬の日には本物の波に変わるので、ビギナー向けという言葉を鵜呑みにしないでください。岩の上のカフェが、波チェックの間コーヒーを預かってくれます。

キッチンウィンドウズとボーンヤーズの中間で、リーフは礼儀正しさを捨てます。マグナチューブスはJベイのスラブ。浅い岩の上で一気に炸裂する短く分厚いライトで、サーフィン1時間あたりに折れたボードの数なら町のどこにも負けません。ボディボーダーとチューブに飢えたサーファーにとっては目的地そのもの。それ以外の人は遊歩道から見物します。そもそも乗りこなせる波になるには潮とうねりの正しい組み合わせが必要で、それが揃ったときのご褒美は、この海岸線で一番まん丸いチューブです。地図上の位置がどう見えようと、ここにウォームアップの要素はひとつもありません。

この名前はリーフについての警告であって、自慢ではありません。ボーンヤーズはスーパーチューブスの上手にあるセクション。沖のレッジで一気にジャックアップする速くて気まぐれなライトで、純粋なスピードのターンを2、3回くれたあと、閉じてしまうか、うねりが正しければその下のスーパーズへの鍵を手渡してくれます。この受け渡しはサーフィンの世界で最も価値ある連結のひとつで、そのタイミングを知り尽くしたローカルたちは、このピークを自分のオフィスのように扱います。ここのキーホールはスーパーチューブスへの標準的な沖出しルートでもあるので、パドル中はセットに、ピークに座ったら序列に気を配ってください。見た目より浅く、そして見た目からしてすでに浅い波です。

これがメインイベント。サーフメディアで「パーフェクト」という言葉の価値が下がってしまった元凶です。テイクオフの瞬間、壁はポイントのはるか先まで伸びていて、最初に湧くのは信じられないという感覚。次に必要なのはスピードです。スーパーチューブスは速く、浅く、容赦がない。受け身で生き延びる波ではなく、レールを入れて走り抜ける波です。最初のボトムターンで転べば、リーフとウニがしっかり請求書を残します。ためらえば、下のインポッシブルズのセクションが扉を閉めます。ボーンヤーズのキーホールからのパドルアウトと、ポイント沿いのベルトコンベアのような流れは入場料のうち。ラインナップには現役最高クラスのサーファーが揃っています。7月にはワールドツアーの舞台になり、2015年にはあの決勝の最中にホホジロザメがミック・ファニングと出くわしました。いまは大会中、監視員とジェットスキーとドローンが海を見張り、ローカルは残りの364日を変わらず波に乗って過ごしています。砂丘のアロエが赤く燃え、西風が持ちこたえる日、これに並ぶものは世界のどこにもありません。

普通のサーファーがようやく奇跡の分け前にあずかれる場所です。インポッシブルズと短いチューブスのセクションを過ぎると、波は湾の内側へ曲がり、半歩だけ速度を緩めて、それでも100メートル以上走る長く寛大なウォールに姿を変えます。テイクオフは穏やかになり、リーフは少し深くなり、本気の中級者ならひと冬ここで波を乗り継いで、別人のサーファーになって帰れます。町中が同じ計算をしているので混雑しますが、波は頻繁にセクションで区切れるので、辛抱は報われます。フジツボだらけの岩を越えて海に入るのはそれ自体がちょっとした職人芸。皮膚を献血する前に、ローカルのやり方を一度見ておきましょう。

最後のセクション。ポイントがついに湾へ主導権を譲る場所です。アルバトロスまで波が回り込むにはしっかりしたうねりが必要ですが、届いたときには、丘の上の喧騒とは無縁の人数で、リーフと砂の上をメローに長く剥がれていきます。一年で最も大きくクリーンな日には、ここで古い夢が現実になります。はるか上のセクションからつながってきた波が、ガクガクの脚と、この先何十年も下手に語り継がれる物語と一緒にサーファーを吐き出すのです。それ以外の日は、ローカルが子どもとロングボードとゆっくりした朝を連れてくる場所。スーパーズが高速道路に見えたら、北へ歩いてください。

映画『エンドレスサマー』の波。60年代にブルース・ブラウンがカメラを向け、パーフェクトウェーブを見つけたと世界に告げた曲がり角です。彼は嘘をついていませんでしたが、上映スケジュールを言い忘れていました。ブルースビューティーズが目を覚ますには、セントフランシス湾へ回り込む大きな東か南東のうねりが必要で、しかもその後砂丘の上に建った家々が、かつてこの波を無欠にしていた砂の供給を絶ってしまいました。それでも年に数日、波は割れます。そのとき、ライトは定規で引いたようなセクションを次々と繰り出し、神話のすべてのコマに納得がいきます。ローカルはこの波のためにすべてを放り出します。訪れる人がたいてい見られるのは、波ではなく場所のほうです。すぐ先のシールポイントでサーフィンしながら、チャートを見張り、ブルースの日が来たら宝くじの当選として扱ってください。

ケープセントフランシスの働き者の波。1878年から岬の先端に立つ、背の高い石造りの灯台の足元で割れています。シールポイントはこの地域のほぼどこよりも多くのうねりを拾うので、Jベイが前線の合間に昼寝をしている日でも、このライトポイントはたいてい丸い玉石の上でウォールを立てています。そして本物のコミュニティの波でもあります。強いローカルの輪、インサイドのスープで練習する子どもたち、うねりが本気を出したときにポイントの上手に現れる、より掘れて重いテイクオフ。岩は滑らかで、海への入り方は見た目より簡単です。ただしケルプと水温が、いまどの海岸にいるのかを思い出させてくれます。ジェフリーズベイから40分。賢い選択がこちらになる日は、決して少なくありません。