North Shore, Oahu

A vila de entrada, e a onda de entrada. É em Haleiwa que o North Shore faz as compras: food trucks, lojas de surf, shave ice no Matsumoto's, e o porto onde todos os invernos corre a prova de abertura do circuito em Ali'i Beach. Até à altura da cabeça, a onda é uma direita manobrável e tolerante que dá graxa ao teu surf. Acrescenta tamanho e vira outro animal: a secção interior a que chamam Toilet Bowl suga abaixo do nível do mar, e a corrente que esvazia o canal é famosa ao ponto de ter frequentadores. Os locais dizem que se aguentas a remada em Haleiwa com oito pés, tens forma física para tudo o resto das sete milhas. Começa aqui, nos dois sentidos.

A resposta à pergunta que todos os visitantes acabam por fazer: onde é que uma pessoa normal pode mesmo surfar aqui? Logo a seguir ao porto de Haleiwa, debaixo das casuarinas, Puaena rola lenta e gorda sobre um recife fundo e dá-te tempo para pensar, coisa que nenhuma outra onda desta costa fará. As escolas de surf instalam-se aqui por boas razões, e mesmo no inverno é precisa uma ondulação a sério para Puaena se pôr séria. Os longboards deslizam por fora, os aprendizes chapinham felizes por dentro, e o ambiente mantém-se simpático desde que partilhes. Atenção à rocha rasa na maré vazia, e não deixes que a calma do sítio te faça esquecer o protetor solar.

A viagem mais comprida das sete milhas quando uma ondulação de oeste se alinha: uma direita que faz parede desde o recife exterior e continua a oferecer secções ao longo de duzentos metros, mais perto de uma onda de ponta do que qualquer outra coisa aqui. Esse comprimento explica a multidão, de nomes do circuito mundial a estilistas do longboard, todos apertados numa única zona de takeoff, com os resultados que imaginas. As tartarugas verdes que se arrastam para a areia fizeram de Laniakea paragem de autocarro turístico, e o engarrafamento resultante na Kamehameha Highway é uma piada recorrente da ilha. Estaciona do lado da montanha, atravessa com cuidado, e fica a saber que a corrente puxa com força para Haleiwa quando o tamanho sobe. Os dias médios aqui estão entre os mais divertidos que um surfista comum pode ter nesta costa.

A onda mais bondosa das sete milhas, e são os próprios locais que to dizem, normalmente do nose de um longboard. Um recife largo espalha o takeoff por vários picos, a onda rola em vez de se atirar, e há lugar para o elenco inteiro: miúdos em pranchas de esponja, pais em mid-lengths, aunties que surfam aqui há quarenta anos. Batizada pela família Chun, que tinha a loja da estrada, mantém os bons modos com uma quantidade surpreendente de ondulação, o que faz dela a janela dos mortais mesmo em dezembro, nos dias entre bombas. Quando Chun's parece cheia, Jocko's parte cem metros a oeste com um pouco mais de força. Traz paciência para o line-up e uma onda para cada pessoa que te sorrir.

O surf de ondas grandes foi inventado nesta baía em 1957, e desde então a baía audita toda a gente que reclama o título. Waimea só parte a sério quando a ondulação passa os vinte pés na escala havaiana, faces de doze metros, e então o rochedo da ponta recebe o takeoff mais famoso da modalidade. O Eddie, o invitational com o nome do nadador-salvador Eddie Aikau, só corre nesses dias e para a ilha inteira: as escolas esvaziam-se, a estrada bloqueia, dez mil pessoas esperam na areia de madrugada. No resto do inverno a baía esconde um shorebreak que parte pranchas e clavículas à altura de um homem: respeita-a mesmo quando parece um postal. No verão torna-se exatamente esse postal: lisa, turquesa, miúdos a saltar do rochedo. As duas versões são verdadeiras, com cinco meses de intervalo.

O troço entre Waimea e Pipeline por onde os turistas passam sem parar e os fotógrafos nunca. Log Cabins, batizada pela velha casa de troncos que ficava do outro lado da estrada, é um pico em A de ondulação de oeste que parte a metros de recife seco, com uma direita que passa de zero a muito séria num instante. Ao lado, Off The Wall atira um dos tubos mais fotografados da terra para uma plateia de teleobjetivas plantadas na berma. Nenhuma das duas ondas tem canal digno do nome, ambas são dominadas por um círculo pequeno de locais e pros residentes, e o shorebreak de Ke Iki, um pouco mais acima na praia, é famoso unicamente por magoar pessoas. Esta é a parte do passeio em que a prancha fica no tejadilho e se aprende com os olhos.

A cinquenta metros da areia do Ehukai Beach Park, uma esquerda detona sobre uma laje de lava cheia de crateras, em água que mal te chegaria ao peito, e tudo o que esta modalidade considera glória ou tragédia aconteceu em cima dela. Backdoor é a direita do mesmo pico, ainda mais rasa, e nos dias maiores o Second e o Third Reef levantam-se ao largo como irmãos mais velhos. Sê claro quanto ao teu lugar aqui: a zona de takeoff é governada pelos melhores tube riders vivos sob uma hierarquia não escrita com décadas de profundidade, e Pipeline já levou mais vidas do que qualquer onda do surf. O que o visitante ganha de verdade é o melhor lugar sentado da modalidade, porque o teatro inteiro acontece a uma onda de distância da tua toalha, e em dezembro o Pipe Masters decide títulos mundiais mesmo à tua frente. Ver da areia de Ehukai não é prémio de consolação. É o evento.

A onda dos entendidos, e o exame mais honesto da faixa. Sunset não é um pico mas uma discussão em movimento espalhada por um line-up do tamanho de vários campos de futebol: o West Peak faz degrau e atira, as ondulações de norte deslocam-se e enganam, e alinhar significa triangular telhados e palmeiras enquanto o oceano redesenha o mapa entre séries. Exige uma prancha maior, forma física de remada a sério e anos de leitura da água: é por isso que os veteranos do North Shore põem um bom surfista de Sunset acima de quase tudo. Foi aqui que o surf profissional fez as suas primeiras grandes provas nos anos sessenta, e a World Cup ainda corre todos os invernos. No regresso em direção a Pipeline passas por Rocky Point, o recreio de alta performance da zona, mais amigável em tamanho e os cem metros mais cheios da costa. Entre os dois, Kammieland distribui sobras com menos drama.

A última onda do Seven Mile Miracle, e a que tem as regras mais claras. Velzyland, batizada meio a brincar pela equipa do cineasta Bruce Brown em honra do shaper Dale Velzy, é uma direita curta, perfeita, quase mecânica, que fecha como um fecho de correr sobre uma laje rasa ao fundo de uma rua residencial. A sua qualidade por metro é absurda, e é exatamente por isso que o núcleo local mais fechado da costa a guarda com zelo: é uma onda de bairro em sentido literal, e o bairro está aqui há gerações. Se tens nível para a considerar, o protocolo é à antiga e não negociável: estaciona com respeito, cumprimenta, senta-te aberto e deixa a primeira hora provar que fazes as secções. Muitos surfistas excelentes veem V-Land da praia e contam isso como a decisão certa.