Penisola di Nicoya

La vicina seria di Tamarindo, dall'altra parte dell'estuario, e l'onda migliore della zona quando la mezza marea incontra uno swell da sud: picchi rapidi e cavi su banchi di sabbia che tengono ben sopra la testa. La spiaggia appartiene al Parco Nazionale Las Baulas, dove le tartarughe liuto nidificano da ottobre a marzo: in stagione l'accesso chiude di notte e la sabbia è rimasta selvaggia. Attraversa da Tamarindo con uno dei barcaioli dell'estuario, oppure guida facendo il giro lungo. Non attraversare il canale a nuoto: i coccodrilli non sono una leggenda.

Il paese dove mezzo mondo ha preso la sua prima onda, e fa ancora quel lavoro meglio di quasi chiunque: picchi morbidi che rotolano dentro la baia, acqua da vasca da bagno, un softboard sotto un braccio su due. Le scuole si allineano sulla sabbia e la folla fa parte del patto, ma l'onda perdona quasi tutto. La foce all'estremità nord si accende con più swell; è anche la porta di casa dei coccodrilli, quindi prendi sul serio i cartelli dell'estuario e stanne fuori al tramonto. Quando il paese si fa rumoroso, onde più tranquille aspettano a un quarto d'ora in ogni direzione.

Quindici minuti di sterrato a sud di Tamarindo ti comprano una spiaggia con un picco per ogni umore: banchi morbidi davanti a Lola's per chi sta crescendo, banchi più rapidi sparsi lungo la sabbia, e un reef esterno che i locali chiamano Little Hawaii e che raddoppia la taglia di qualsiasi swell arrivi. La mangrovia alle spalle tiene lontani gli edifici: sembra ancora una gita anche a parcheggio pieno. Ordina un cocco al bar sulla spiaggia tra una session e l'altra e lascia l'ombra al maiale di casa.

La destra che ha rubato la scena in Endless Summer II, e frange ancora sulla stessa lastra di roccia poco profonda. È una cavalcata breve e intensa: un drop ripido, un tubo se imposti subito la linea, e un inside che riscuote pelle da chi si distrae. Vuole mezza marea e uno swell decente; con la bassa è più geologia che surf. Il gruppo locale è piccolo, forte e ha già visto ogni errore da visitatore: aspetta il tuo turno e tieni il sorriso a portata di mano.

Il tratto vuoto tra Negra e Nosara, che raccoglie più swell di tutto il circondario e lo piega in cunei cavi e mutevoli. Nel suo giorno è il miglior beach break della penisola, condiviso con tre surfisti e uno squadrone di pellicani. Le correnti lavorano sodo, i soccorsi sono lontani e in fondo allo sterrato non c'è nemmeno un negozio: porta acqua, un leash di scorta e un amico. Se dalla spiaggia sembra troppo, credi alla spiaggia.

Il piatto forte di Nosara e l'onda più affidabile di questa guida: cinque chilometri di sabbia che raccolgono quasi ogni swell del Pacifico. I picchi esterni regalano muri lunghi a longboard e shortboard allo stesso modo, l'inside è un'aula enorme e indulgente, e la fascia di giungla dietro le dune fa sì che tu esca dagli alberi dritto nella line-up. Yoga alle quattro, scimmie urlatrici alle cinque del mattino dopo: sì, è esattamente il cliché, e il cliché funziona. La folla è reale, ma cinque chilometri assorbono tanta gente.

Un reef di traverso alla bocca della baia filtra l'oceano prima che tocchi la sabbia: ciò che arriva è piccolo, ordinato e paziente. È qui che le famiglie ticas vengono a imparare, e la spiaggia è intonata all'onda: gentile, senza fretta, ceviche sotto le palme. Quando la schiuma non ha più niente da insegnarti, cammina verso nord fino alla foce di Buena Vista per un picco onesto di oceano aperto. Il tramonto qui ripara qualsiasi giornata piatta.

La fine dello sterrato e il motivo per cui la gente affronta il traghetto: picchi veloci e nervosi che vanno in tubo quando i banchi si allineano, con swell quasi ogni giorno dell'anno. Il paese è un'unica strada polverosa di surf shop, bar di frullati e quad, e la spiaggia fa il lavoro vero cinquanta metri più in là. L'alba è la tua finestra; a metà mattina il vento si alza e ti raggiunge chiunque abbia dormito troppo. Nella stagione verde la strada per arrivare fa parte dell'avventura: tanta luce da terra, poche aspettative, e controlla il fiume prima di guadarlo.