Nicaragua

Le banc de sable le plus costaud du nord : un beach break si rapide et si creux qu'il s'est d'abord fait un nom chez les bodyboarders. Il donne le meilleur à la marée montante du matin, autour de la mi-marée, en crachant des gauches et des droites sur le sable sombre, avec le San Cristóbal qui fume à l'horizon derrière vous. Pour y arriver, une longue piste à travers les fermes de crevettes à l'ouest de Chinandega, ou un séjour dans l'un des lodges tranquilles d'Aserradores qui vous mettent à l'eau à l'aube. Observez-le dix minutes avant de ramer ; la vague est plus courte et plus dure qu'elle n'en a l'air.

Le bon jour, les bancs de sable au large de cette embouchure s'enchaînent en une gauche que vous surfez jusqu'à ce que les jambes lâchent : trois cents mètres et plus de mur, avec une section à tube de temps en temps. Elle est exigeante : il lui faut une houle de sud à longue période et la moitié basse de la marée, et la rame depuis la plage est si longue que presque tout le monde vient en bateau, du port lui-même ou des camps de Miramar. La ville est un port qui travaille, camions de poisson et chaleur, pas un endroit où dormir, et c'est ce qui garde le line-up honnête. Quand tout se connecte, c'est la vague la plus longue du Nicaragua.

Le nom dit tout : une gauche d'embouchure qui déroule le long de son banc si vite que la plupart des visiteurs passent la première série à regarder. La marée basse en tire de vrais tubes, une houle de sud solide la rend aussi sérieuse que n'importe quelle vague du pays, et le courant vous déplace entre deux vagues sans demander. C'est à cinq minutes de bateau de Puerto Sandino, ou une piste défoncée en 4x4 et une traversée de l'estuaire à la rame si vous avez de l'aide locale. Prenez votre planche la plus rapide et choisissez votre vague comme si ça comptait.

Le camp de base du nord : un village de pêcheurs avec une poignée de surf camps, une pointe rocheuse devant le bourg et des pics de sable de chaque côté qui captent tout ce que le sud envoie. Il supporte plus de marée que ses voisines célèbres, ce qui en fait la vague du matin par défaut en attendant l'appel du bateau pour Freight Trains ou Sandino. Le soir appartient aux pélicans, aux pangas et aux gamins du coin qui surfent mieux que tout le monde sur des planches de seconde main. Si la zone nord est sur votre liste, c'est ici que vous dormez.

La vague qui a rendu la Côte d'Émeraude célèbre : un A-frame sur dalle de lave qui marche de la taille à bien au-dessus de la tête et prend rarement un jour de congé. On entre en marchant à travers les bancs de l'embouchure des salines, la planche sur la tête, et le reef trie le line-up : une droite courte et nerveuse d'un côté, un mur plus long de l'autre. Sur les plus grosses houles de sud, l'Outer Reef, quelques centaines de mètres au large, devient un vrai pic de gros pour les chargeurs locaux. L'aube est votre fenêtre ; à neuf heures, toute la côte est arrivée.

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Le banc à compétitions de la côte : une série de pics mouvants devant les terres de Rancho Santana, que la fédération nationale utilise quand elle veut des murs et des rampes. L'extrémité nord wedge sur une petite embouchure, le milieu déroule des droites rapides sur sable et roche, et les pics s'étalent assez pour que la foule fasse pareil. Les gardiens laissent passer les surfeurs vers la plage et tout le monde a l'habitude des visiteurs. Quand Colorado ferme, c'est en général la réponse.

Le meilleur tube de beach break du pays vit derrière une barrière gardée. Playa Colorado borde la communauté de Hacienda Iguana : soit vous louez à l'intérieur, soit vous faites comme la plupart des surfeurs de passage et prenez une panga depuis Playa Gigante qui mouille face au pic. La vague, elle, est courte, carrée et étonnamment bonne : un tube sur fond de sable qui casse des planches sur une houle de sud moyenne, tenu ouvert par l'offshore du matin. Ceux qui vivent derrière la barrière la surfent tous les jours et savent exactement quand elle s'allume ; soyez le visiteur poli et vous aurez la vôtre.

La vague quotidienne de San Juan del Sur, à vingt minutes de piste au nord de la ville, avec des navettes d'auberges calées pour que toute la rue des backpackers débarque à la session du coucher de soleil. Les pics se déplacent le long du sable et pardonnent presque tout, il y a une droite plus creuse contre les rochers au bout nord, et les planches de location vivent sous les paillotes à côté des grills à tacos. C'est le line-up le plus fréquenté du Nicaragua et pourtant toujours amusant, parce que tout le monde y vit la session de son voyage. Ramez à l'aube et vous aurez la version peignée presque seul.

La baie de l'apprentissage : une courbe de sable abritée à dix minutes au sud de San Juan del Sur, où la houle arrive filtrée et où les écoles alignent leurs planches en mousse chaque matin. De la mousse à l'intérieur, une épaule lente près des rochers pour vos premiers murs verts, et des moniteurs qui ont poussé des milliers de gens dans leur premier take-off. Quand la côte sature en juin ou juillet, elle reste surfable, et c'est exactement là que vous l'apprécierez. Attention aux rochers du coin sud à marée basse, et elle vous traitera avec douceur.